“집중력 촉진제(스마트폰에 빠진 아이들, 어떻게 가르칠 것인가~~게리 채프면, 알린 펠리케인저서)

“집중력 촉진제(스마트폰에 빠진 아이들, 어떻게 가르칠 것인가~~게리 채프면, 알린 펠리케인저서)

자녀가 학교에서 집중을 잘 하길 바라는가? 교육적인 소프트웨어를 보든, 책을 더 많이 읽든, 개인 선생님을 구하든 이 중에는 어떤 해결책도 없다. 미국소아과학회에 따르면 아이들의 인지 발달을 위해서는 노는 것이 필수라고 한다. 여기에서 노는 시간은 비디오 게임을 하는 시간이 아니라 원반 던지기 놀이나 농구, 사방치기를 하며 노는 시간을 말한다.

야외에 있는 것은 특히나 모든 사람의 마음에 다시 활기를 찾게 한다. 심리학자들의 잇따른 연구에 의하면, 시골의 자연 가까이에서 시간을 보내면 사람들이 더 큰 집중력과 더 강력한 기억력, 그리고 일반적으로 더 나아진 인지도를 보인다고 한다. 그들의 두뇌는 더 진정되고 선명해졌다.

사람들에게 집중력을 더 강하게 통제하도록 하기 위해 한 가지 테스트를 했는데, 업무 기억력과 업무 능력을 특정하기 위해 정신적으로 지치게 만들어 보았다. 테스트 후에 실험 대상의 반은 삼림 공원에서 한 시간 동안 걷게 했다. 다른 절반은 바쁜 도심의 거리를 한 시간 동안 걷게 했다. 두 그룹 모두가 돌아와서 다시 테스트에 임했는데 삼림 공원을 걸었던 그들은 눈에 띄게 나아진 성과를 보였다.

인터넷을 통해서는 자연이 주는 진정이라는 체험을 할 수 없다. 온 라인 상에는 아이들이 볼 수 있는 실제 뭉게구름도, 평화롭게 흐르는 강을 건 넬 수 있는 징검다리도 없다. 동네의 공원을 찾거나 아름다운 경치가 있는 곳으로 여행 해보라. 아이들의 마음이 전정되고, 학교 생활과 삶에서 주의를 집중하는 데 도움이 될 것이다.

자연과 더불어 눈 맞춤을 통해서도 집중하는 능력을 촉진할 수 있다. 눈 맞춤은 아이의 집중력을 위한 근육을 강화하는 데 중요한 역할을 한다. 다른 사람과 말할 때 서로에게 집중하고 있다는 것을 보여 줄 수 있는 방법은 서로를 바라보는 것이다. 모든 부모가 한두 번쯤 속상해서 이렇게 말한 적이 있을 것이다. “내가 말할 때는 내 눈을 쳐다봐야 해.”

전자기기는 뚫어져라 잘 쳐다보면서 다른 것은 그렇게 하지 못하는 아이가 많다. 다른 사람들과 눈 맞춤을 하도록 가르치는 것은 아이들이 가까이에 있는 사람에게 주의를 집중하도록 도와준다. 눈 맞춤을 해야 한다는 뜻을 굽히지 않고 당신도 자녀에게 눈 맞춤을 많이 해주면, 아이들은 다른 사람과 어울리는 데 관심을 갖고 상황에 더 잘 공감하게 될 것이다.

아이들이 스크린에서 기본적인 관계를 배우고, 사람들과는 눈 맞춤을 별로 하고 있지 않다. 결혼 생활을 하다 보면 이런 불평들이 있다. “남편은 듣고 있다고 말하지만 항상 텔레비전을 보거나 컴퓨터를 켜 놓고 있어요.” 혹은 아내가 소설 미디어를 하는 동안 아내와 눈 맞춤을 하려는 남편이 불평할 수도 있다. 배우자가 자신의 말을 듣고 있을 수는 있지만 눈 맞춤을 유지하는 것은 아내나 남편에게 집중하고 있는지를 보여 주는 것이다.

디지털 시대에는 메시지 알림, 끊임없는 영상들, 다음 단계의 비디어 개방, 수 많은 이 메일 등 많은 것이 당신과 자녀들의 주의를 끌려고 경쟁한다. 우리는 이 가운데 자극적이고, 보상을 해주고, 흥미를 주는 것이 없더라도 인생에서 중요한 것들에 주의를 기울이는 자세를 배워야 한다.

윌리엄 제임스가 1800년대에 쓴 이 글은 오늘날 정말 필요한 말이다. “주의를 계속해서 집중하는 능력은 판단력과 인격 그리고 의지력의 근원이 됩니다.” 아이의 집중력은 단지 학업적인 것만이 아니다. 그것은 마음의 문제다.