“류태영박사님의 신앙 승리 – 내게 능력 주시는 자 안에서 모든 것을 할수 있다”(2)
유태영박사님의 신앙 승리 이야기를 계속 나누고 있습니다.
O 덴마크어를 3 개월만에 마스터하다
덴마크 국왕에게 직접 편지를 써서 국왕의 초청을 받고 드리어 그렇게 원하던 덴마크에 갔다. 덴마크 공항에 내리니 사람들이 덴마크 말을 하는데 그것을 듣고 속으로 얼마나 웃었는지 모른다. 사람들이 말을 하는 것이 아니라 마치 새 떼들이 지저귀는 것 같았다. 그러나 기숙사에서 짐을 정리라고 잠을 자기전 하나님께 기도를 드리는데 갑자기 앞이 캄캄해졌다. “새가 지저귀는 소리 같은 덴마크 말을 언제 배워서 대학에서 공부하나? 대학은 그 나라 말로 가르칠 텐데…” 겁이 더럭 났다.
짐을 다 정리하고 더 이상은 염치가 없어 하나님께도 뭘 더 해달라는 말을 못하고, 그저 “하나님” 하고 부르기만 했다. 내가 그렇게도 원하던 유학까지 올수 있게 해주셨는데 더 이상 할멀이 없었다. 간절한 마음으로 기도를 드리는데 구약성경 창세기에 바벨탐이 무너지는 모습이 머릿속에서 그려졌다. 거기서 하나님게서 각국의 모든 말을 만드셨다는 생각이 떠오르면서 저절로 내 입에서 “말을 만드신 말의 주인이신 하나님이시여, 내 입의 굳은 혀를 풀어 주시고 머리를 명석하게 하셔서 말 배우는 지혜를 주옵소서”라는 기도가 나왔다. 그렇게 간절히 기도하는데 하나님이 이렇게 물어보시는 것 같았다. “너 한국말을 어떻게 배웠냐?” 나는 바로 대답했다. “어떻게 배웠냐고요? 아빠, 엄마, 까까 하면서 배웠지요.” 맞다! 막 태어난 아기는 엄마 아빠 말소리를 흉애 내다가 말을 배우지 않는가. 그래서 나도 그 사람들이 하는 말소리를 흉내 내기로 결심했다. 몇 마디나 흉내를 내면 될까? 사람들이 일상적으로 쓰는 말이 몇 문장이나 될까?
기도를 하면서 노트를 꺼내서, “I am a boy. You are a girl.” 이렇게 영어로 쓰기 시작했다. 90 문장쯤 쓰니까 더 이상 떠오르지 않았다. 그리고 새벽부터 밤까지 몇 문장을 외울수 있나 생각했더니 10 문장 정도 외울수 있을 것 같았다. 새벽부터 밤까지 죽어라 하고 외우면 매일 10 문장을 외우고 한 달이면 300 문장을 외울것이니 그만큼만 외우면 의사소통을 할수 있을 것 같았다. 그러나 10 문장을 외우면 7 문장을 잊어버릴 것이므로 기간을 석달로 늘렸다.
석달동안 죽어라 하고 외우면 900 문장을 외울 것이고 700 문장을 잊어버려도, 200 문장은 남을 것이므로 목표량을 채우기 위해 최선을 다했다. 그 결과 마침내 3 개월 만에 덴마크 말을 할수 있게 되었다. 나는 이일로 덴마크 신문에도 대서특필되었다. 덴마크에서 공부하면서 이 나라는 우리보다 한참 앞서 있어서 우리가 따라가기에 적합한 모델이 아니라는 생각이 들었다. 농촌 개발을 시작한 지 얼마 안되는 나라가 좋겠다는 생각을 했는데 이스라엘이 적격이었다. 이스라엘은 1948 년에 나라를 세워 부강한 국가를 만들어 가고 있었다. 그래서 덴마크 유학중 이스라엘에 견학을 가기도 했다. 그리고 언젠가 이스라엘에 가서 그들의 노하우를 배워야겠다고 생각했다.
그리고 나는 다시 이스라엘로 유학을 갔다. 내 나이 37 세 였다. 석사와 박사학위를 받으려면 8-9 년을 공부해야먄 했다. 그러나 내 나이를 생각할 때 그 기간은 너무 길었다. 나는 석사와 박사학위를 4 년 만에 최고 성적으로 끝내겠다는 계획을 세웠다. 어떻게 보면 무모하기 짝이 없는 계획이었다. 그래서 하나님께 기도했다.
“하나님, 제게는 8-9 년이란 기간이 너무 깁니다. 그러니 4 년 안에 석사,박사학위를 받도록 도와주옵소서.” 하나님게 간절히 기도한 후 할수 있다는 자신감을 가지고 달려들기 시작했다. 작은 일에서 자신감을 얻으면 큰일도 해낼수 있는 자신감이 축적되어 어떤 상황도 이겨낼수 있는 에너지가 생긴다. 나는 그동안 크고 작은 기적을 체험한 사람이었다. 그러나 자신감만 가지고는 다 되는 것이 아니다. 다시 조심스럽게 로드맵을 그렸다. 구체적이고 치밀한 계획을 세운것이다.
그리하여 덴마크에서 했던 방식 그대로 3 개월 만에 이스라엘 일상용어를 마스터하고 3 개월은 전문 용어를 공부하여 대학원 입학 시험을 치렀다. 석사를 하며 지도교수에게 특별히 관심 가는 주제를 혼자 연구해보겠다고 지도를 부탁했다. 교수는 숙제도 제대로 못하는 학생이 많은데 따로 연구까지 하겠다는 나를 기특히 여겨 성의껏 지도해 주었다. 나는 그 주제로 박사논문을 썼다. 석사과정을 하며 박사논문 준비를 한것이다. 박사 필수 이수과목을 마치며 논문을 완성했다. 석사 시절부터 그 주제를 지도해준 교수에게 논문을 제출했다.
지도교수는 “당신은 예루살렘 대학 25년간의 기록을 깬 사람이다”라고 했다 4 년만에 최고 성적으로 석사, 박사를 마치겠다는 꿈이 현실화 되었다. 나이의 많고 적음, 머리의 좋고 나쁨에 관계없이 꿈을 꾸고 계획을 세우고 하나님께 기도하고 노력하면 반드시 그 꿈이 이루어진다는 것을 다시 한번 체험한 것이다. 나는 예루살렘대학 대학원에 입한 지 4 년만에 박사학위를 받고 이스라엘 벤쿠리온 대학교의 초빙교수로 부임하여 히브리어로 농촌사회학 강의를 하게 되었다. 구두닦이 출신이 다른 나라에서 그 나라말로 강의하는 교수가 된것이다.